El Fenómeno "El Niño"

Signos en el Pacífico indican que se aproxima un contundente El Niño

Publicado: 22 may 2014 | 16:21 GMT Última actualización: 22 may 2014 | 16:21 GMT. © REUTERS Jaime Saldarriaga

El satélite francoestadounidense Jason-2, que chequea cada diez días todos los océanos del mundo, ha visto que en el Pacífico se está gestando un fenómeno meteorológico parecido al que en 1997 hizo estragos en Perú y otros países.

"Se ha formado un modelo de alturas y temperaturas en la superficie del mar que me recuerda a la forma en la que el Pacífico se veía en la primavera de 1997", cita la agencia Europa Press a Bill Patzert, un climatólogo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Aquello resultó ser el precursor de un gran El Niño", mencionó el especialista.  

Los científicos todavía no pueden decir con seguridad si el nuevo El Niño se producirá este año ni la magnitud que podría alcanzar. No obstante, una serie de ondas de Kelvin — ondas masivas en el nivel del mar que se desplazan desde Australia hasta América del Sur— avistadas por el satélite podrían ser un heraldo del fenómeno catastrófico, que produce lluvias torrenciales en América del Sur.  

En 1997-1998, cuando histórico El Niño causó estragos en países como Perú, un predecesor del Jason-2, el satélite TOPEX/Poseidon, detectó un patrón igual al que se repite este año, explica Mike McPhaden, un especialista de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. "Mapas de la superficie del mar mostraron un bulto blanquecino, lo que indica un nivel del mar de unos 10 centímetros más alto que de costumbre, moviéndose a lo largo del ecuador desde Australia a América del Sur", cuenta el científico. 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/128858-signos-pacifico-indican-nino

¿Catástrofes a la vista? Científicos esperan ciclones de mayor intensidad por El Niño

Publicado: 12 may 2014 | 8:24 GMT Última actualización: 12 may 2014 | 8:24 GMT

© AFP Jean-Pierre Muller

Científicos de EE.UU. auguran más ciclones y de mayor intensidad debido al incremento de la probabilidad de aparición del fenómeno climatológico de El Niño, que es del 80% antes del fin de año.

"Ahora insistimos aún más que El Niño es inminente", dice Michelle L'Heureux, meteoróloga del Centro Federal de Predicción del Clima de Maryland, basando su predicción en los últimos datos y modelos informáticos de seguimiento de las temperaturas del océano Pacífico.

Ahora insistimos aún más que El Niño es inminente

En su artículo, publicado en el sitio web realclimate.org, L'Heureux informa que las perspectivas de El Niño alcanzan "una probabilidad máxima del 80% a finales del otoño y principios del invierno de este año".

Al mismo tiempo, el pronóstico más actualizado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. es del 78%, frente al 66% del mes pasado y el 36% en noviembre del 2013.

"Pero, ¿podríamos estar ante un evento súper fuerte? El abanico de posibilidades implícitas en algunos modelos alude a ese resultado, pero en este momento la incertidumbre es demasiado alta", advierte L'Heureux. 

El Niño o la Oscilación del Sur es un fenómeno meteorológico que prevé la aparición de una enorme masa de agua cálida que continúa moviéndose hacia el este, hacia América del Sur.  Los científicos estadounidenses esperan que deje en su país precipitaciones capaces de paliar la sequía en California y evitar los incendios del verano, ya tradicionales en esta parte del país.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/127799-elnino-eeuu-clima-oceano-pronostico

A más calor, más metano; y a más metano, más calor

CLIMATOLOGÍA

Debido a su abundancia, el dióxido de carbono es el principal responsable del calentamiento global, pero no es ni mucho menos el gas más peligroso en cuanto a capacidad de retener calor: El gas metano es aproximadamente 30 veces más eficiente en la captura de calor.

Una nueva investigación indica que por cada grado que la temperatura de la Tierra aumenta, la cantidad de metano que ingresa en la atmósfera debido a las emisiones provenientes de microorganismos que habitan en sedimentos lacustres y humedales de agua dulce, las principales fuentes del gas, se incrementará significativamente. Al aumentar la temperatura, el aumento relativo de las emisiones de metano superará al de las emisiones de dióxido de carbono a partir de estas fuentes.

Así se ha determinado en la investigación realizada por el equipo de Cristian Gudasz, de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, Estados Unidos.

El metano es el tercer gas de efecto invernadero más frecuente después del dióxido de carbono y el vapor de agua.

En sistemas de agua dulce, el metano se produce a medida que los microorganismos implicados digieren la materia orgánica, un proceso conocido como metanogénesis.

Para proporcionarles a los científicos que trabajan con modelos climáticos una manera simple y precisa de cuantificar la metanogénesis, Gudasz y sus colaboradores analizaron cerca de 1.600 mediciones de temperatura y emisiones de metano de 127 ecosistemas de agua dulce de todo el mundo.
Los investigadores analizaron cerca de 1.600 mediciones de temperatura y emisiones de metano de 127 ecosistemas de agua dulce en todo el mundo (arriba), incluyendo lagos, pantanos, marismas y arrozales. El tamaño de cada punto se correlaciona con la tasa promedio de las emisiones de metano en miligramos por metro cuadrado, por día, durante el transcurso del estudio. Los puntos más pequeños indican menos de un miligramo por metro cuadrado, mientras que el punto de mayor tamaño representa más de tres miligramos. (Imagen: Cortesía de Cristian Gudasz)

Los investigadores encontraron un patrón común enlazando emisiones de metano y temperaturas: La generación de metano en ecosistemas de agua dulce se estimula con temperaturas altas. Por regla general, y simplificando el patrón, las emisiones de metano a 0 grados centígrados pasan a ser 57 veces más grandes cuando la temperatura alcanza 30 grados centígrados, según han determinado los investigadores.

Nota: http://noticiasdelaciencia.com/not/10158/a_mas_calor__mas_metano__y_a_mas_metano__mas_calor/

fnh.vps.29.ab.2014

EE.UU desencadena guerra biológica contra Rusia.

"El salmón mutante, un arma de EE.UU. en la guerra biológica contra Rusia"

Publicado: 16 abr 2014 | 20:07 GMT Última actualización: 16 abr 2014 | 20:07 GMT

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Estados Unidos ha desencadenado una guerra biológica contra Rusia, según afirmó Georgui Kim, rector de la Universidad rusa de la Industria Pesquera del Oriente Lejano.

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El experto señaló que los proyectos estadounidenses podrían conllevar la extinción del salmón del Pacífico que habita en el Oriente Lejano ruso.  

"Nos referimos a la modificación genética del salmón del Atlántico emprendida por los científicos estadounidenses para que alcance 1,5 metros de largo y un peso de 60 kilogramos en 18 meses", contó Kim. 

Según el experto, citado por la agencia PrimaMedia, la amenaza consiste en que los salmones modificados cuentan con una gran inmunidad que los capacita para convertirse en portadores de un virus peligroso sin daño alguno para sí mismos.      

El virus es el de la anemia infecciosa del salmón (ISA), que conlleva la muerte del pez en el curso de 10 días después de la infección.   

"El salmón silvestre del Oriente Lejano no es inmune a esta enfermedad, y EE.UU. lo sabe. Su objetivo es devastar el mercado ruso", expresó el experto. 

El virus no amenaza a los humanos, pero la modificación genética que hace que el salmón del Atlántico sea inmune al virus, así como las sustancias anabolizantes en el pez, podrían afectar la salud humana de manera imprevista. 

Según Kim, el salmón del Pacífico comparte algunas zonas de alimentación con el del Atlántico, donde puede ocurrir el contagio. 

Mientras tanto –sostuvo– EE.UU. prácticamente ha agotado sus reservas de salmón silvestre, con la excepción de Alaska, y el mercado es dominado por Rusia. 
 
"Contamos con la mayor población de salmones silvestres, que alimentan tanto a Rusia como al sureste de Asia", añadió el experto.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/actualidad/view/125434-salmon-mutante-arma-eeuu-guerra-biologica-rusia

Estudio: La extinción de abejorros pone en peligro la agricultura en Europa.

Publicado: 3 abr 2014 | 2:45 GMT.

© AFP Matthias Hiekel

Una cuarta parte de los polinizadores de vitales cultivos europeos —abejorros— podría desaparecer en los próximos años según un nuevo estudio que citando el factor humano y el cambio climático advierte de las "consecuencias graves" en la agricultura.

Una vista previa del reciente estudio financiado por la Comisión Europea, publicado este miércoles en el sitio web de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), dice que tiene unas "malas noticias" para los abejorros de Europa.

La investigación ha mostrado que el 46% de las 68 especies de abejorros que habitan en Europa tienen una disminución de la población. Además, el 24% de esas especies están "en peligro de extinción". Con ello, tres de los cinco insectos polinizadores más importantes de los cultivos europeos son especies de abejorros, señala el estudio.

La creciente disminución de estos importantes insectos se debe a la intensificación del desarrollo urbano, largos períodos de sequía provocados por el cambio climático, así como a la contaminación y los insecticidas, que provocan la pérdida de hábitat y del forraje preferido de los abejorros.

Según los científicos, esta gran proporción de abejorros amenazados, puede tener graves consecuencias para la producción de alimentos europeos, representando, además, una creciente amenaza para el "capital natural" de Europa en una parte esencial de lo que es "la contribución de los abejorros para la seguridad alimentaria y el mantenimiento de la biodiversidad de las plantas en general".

El estudio especifica que en el marco de este "capital", junto con otros polinizadores, los abejorros contribuyen con "más de 30.000 millones de dólares anuales a la agricultura europea". 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/124162-extincion-abejorros-peligro-agricultura-europa

Nuevos gases artificiales destruyen el ozono

Publicado: 10 mar 2014 | 14:38 GMT Última actualización: 10 mar 2014 | 14:38 GMT

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© NASA

Científicos británicos de la Universidad de Anglia del Este han identificado cuatro nuevos gases artificiales que no existían antes la década de los 60 y que están destruyendo la capa de ozono.

Se estima que 74.000 toneladas de tres nuevos clorofluorocarbonos (CFC) y de un nuevo hidroclorofluorocarbono (HCFC) han sido liberados en la atmósfera en los últimos 40 años, informa 'Financial Times'. Además, dos de estos gases se estarían acumulando en la atmósfera de forma significativa, advierten los investigadores.

Según explica el autor principal del estudio, el doctor Johannes Laube, de la Universidad de Anglia del Este, en Norwich, los resultados de la investigación demostraron que "cuatro gases no estaban en la atmósfera en todo este tiempo hasta la década de 1960, lo que sugiere que son producidos por el hombre". 

El origen exacto de los gases se desconoce, pero se cree que su emisión procede de productos químicos contenidos en insecticidas y disolventes para la limpieza de componentes electrónicos. 

Según el doctor Johannes Laube, los gases que podrían estar vinculados con insecticidas son los más preocupantes, ya que su presencia en la atmósfera ha ido creciendo rápidamente. Las emisiones de uno de estos gases se han duplicado en solo dos años, lo que podría representar una amenaza preocupante para la capa de ozono si la tendencia continúa.

El estudio ha sido publicado por la revista 'Nature Geoscience'. 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/121975-gases-artificiales-destruir-capa-ozono

Fotos: Fríos extremos hacen que el tiempo se pare en las cataratas del Niágara

La corriente de agua habitualmente puede resistir los fríos que este año han cubierto la mayor parte del país.

Pero el lunes 3 de marzo las bajas temperaturas, de menos de 20 grados bajo cero, hicieron que las corrientes de agua se transformasen en gigantescos bloques de hielo.

Fotógrafos de distintas partes del mundo llegaron para tomar imágenes de esta impresionante escultura de la naturaleza.  

Fotos: © REUTERS Mark Blinch.

Notas: http://actualidad.rt.com/actualidad/view/121472-frios-congelar-cataratas-niagara-eeuu 

Cambio climático: más -y más preocupantes- informes, datos... (Hacia París 2015-1)

Josep Xercavins Valls* / Other News / 17.o2.14

¡Nunca había visto una expectación similar ante una reunión que debe celebrarse dentro de dos años! Efectivamente, del 2 al 13 de diciembre de 2015 tendrá lugar en París la COP 21 (la 21 reunión de la Conferencia de las Partes firmantes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático - UNFCCC ) .

Es bien sabido también que en esta reunión la comunidad internacional debería aprobar los nuevos objetivos e instrumentos para, definitivamente, luchar seriamente contra el cambio climático. He escrito a menudo sobre el tema y sigo muy preocupado (por decirlo suave) por lo que creo que será un nuevo fracaso como el de Copenhague 2009. Quizá por eso ya quiero empezar a escribir a partir de ahora y sumarme, humildemente, a la avalancha de iniciativas de todo tipo que intentan cambiar esta extendida pesimista previsión.

Hoy lo haré tocando tres aspectos : primero el de determinados foros que ya han tenido lugar o tendrán durante este 2014 y que dan una primera medida de la importancia que todo el mundo parece dar al tema; segundo el tema de diversos últimos datos significativos sobre el tema en cuestión; tercero ,y contrastando claramente con las dos perspectivas anteriores, la de cómo la mayoría de los gobiernos de los estados importantes del mundo no sólo no parecen ponerse a la altura política de la reunión del 2015, sino que, al contrario, siguen mirando sus intereses -como si el tema no fuese con ellos- e incluso continúan incrementando políticas nacionales concretas que empeoran, desde varios puntos de vista, las raíces del problema que tenemos !

Del Foro de Davos en la AG de las NNUU

No hace muchos días que el año ha comenzado con la cita habitual del Foro Económico de Davos (poco sospechoso de catastrofista; esa palabra que tanto se ha utilizado y se utiliza para desacreditar la preocupación por el tema). Como es habitual, allí, se ha presentado el correspondiente informe anual " Globales Risks Report 2014" que se puede encontrar en: http://reports.weforum.org/global-risks-2014/ y del que sólo quiero extraer la siguiente cita textual ( las negritas son mías y casi lo dicen todo, si se tiene en cuenta quién lo dice) de la página 9:

"Los riesgos que se consideran de alto impacto y alta probabilidad lo son en su mayoría alrededor del medio ambiente y de naturaleza económica: mayor incidencia de fenómenos meteorológicos extremos , el fracaso en la mitigación del cambio climático y la adaptación, la crisis del agua , la disparidad de ingresos severa, el estructuralmente alto desempleo y el subempleo y la crisis fiscal en las principales economías " .

Por otra parte, este 2014, durante los días de apertura de la sesión 69 de la Asamblea General de la ONU (como siempre en septiembre en Nueva York), a la que suelen asistir numerosos jefes de estado y de gobierno del mundo, se celebrará, en principio el día 23 de septiembre, una Cumbre extraordinaria sobre el Cambio Climático, hospedada por el SG de la ONU: "Pretende ser un momento clave para elevar la ambición y la voluntad política en el camino a la COP 21 en París en diciembre de 2015".

De esto podemos estar seguros: ¡de encuentros, informes, etc. no faltarán! La cuestión es si, a veces, tanta iluminación nos ayuda a ver más claras las cosas.

El informe de la Organización Mundial de la Meteorología, OMM - WMO, y algunas "señales vitales" del Worldwatch Institute , WI.

Una nota de prensa del pasado 5 de febrero de la WMO, en relación a uno de sus informes, me ha llamado especialmente la atención y transcribiré, siempre textualmente hoy, algunas afirmaciones que me parecen especialmente significativas y que serían, sin duda, justificativas plenamente del calificativo de alto riesgo del informe de Davos .

"El 2013 entre los 10 años más cálidos registrados" - desde que se tienen medidas reales de temperaturas: 1850 en todos los casos - ."Empatado con el año 2007 como sexto año más caluroso." "13 de los 14 años más calurosos lo han sido durante el siglo XXI. Los años más calientes han sido el 2010 y el 2005. Otro año más caluroso es en 1998 donde hubo un excepcionalmente fuerte año del "niño". Ni el "niño" ni la "niña" -conductores principales de la variabilidad climática natural - estuvieron presentes en el año 2013, lo que lo transforma en el cuarto año más caluroso, cuando no hay dichos fenómenos, desde 1850".

Ya nadie con dos dedos de frente pone en duda que todo este calentamiento es debido al efecto invernadero que se manifiesta por el continuado crecimiento de la concentración del CO2 (y de otros gases de efecto invernadero) en nuestra atmósfera.  En este sentido "las señales vitales" del WI del pasado 27 de noviembre dicen, también textualmente,:

"Principalmente como resultado de la combustión de combustibles fósiles, así como la deforestación y el cambio de usos del suelo, la concentración media atmosférica de CO2 se sitúa en aproximadamente 393,9 partes por millón (ppm) en 2012, un aumento de más del  40 por ciento desde 1750 y del 24 por ciento ya desde que la Institución Scripps de Oceanografía comenzó a llevar registros en 1959; a inicios del 2013 el promedio de, de enero a septiembre, es 396,2 ppm.  Los científicos vienen reclamando que se necesita que la concentración de CO2 se reduzca por lo menos a 350 ppm, si esperamos mantener un clima similar al que ha dado lugar a la civilización humana hasta la fecha. La concentración de CO2 atmosférico aumentó en 2,2 ppm en el año 2012 solamente, superando el incremento medio anual en los últimos 10 años".

Tendremos que esperar todavía hasta el verano para tener la tercera parte del quinto informe de valoración (AR5 - Assessment Report 5) del IPCC, para que todos estos datos e informaciones acaben de engranarse y ,sin duda, den la peor fotografía que hayamos tenido nunca del conjunto de la problemática del cambio climático. Todo ello, en teoría, para poner a toda máquina los motores de la negociación que debería terminar en París a finales del 2015.

¿Y mientras tanto que hacen los gobiernos de los estados del mundo? ¡A la luz del World Energy Outlook 2013 del pasado mes de noviembre!

Pues bien, según este informe de la IEA (Agencia Internacional de la Energía), que incorpora todas las medidas que los gobiernos del mundo han anunciado en materia de energía y mitigación del cambio climático, en una perspectiva 2035, el petróleo seguirá fluyendo de manera creciente para alimentar el aumento esperado del consumo que superará los 101 millones de barriles diarios para el año mencionado (habiendo crecido por tanto en unos 12 millones de barriles diarios). Este consumo se concentrará muy principalmente en el transporte y la petroquímica. Todo el aumento esperado de la extracción de crudo provendrá de los yacimientos no convencionales: petróleo extra pesado, arenas asfálticas, plataformas submarinas, etc.

El petróleo convencional, el cual ha alimentado el crecimiento económico durante el último siglo, y pasado ya el "peak oil y la meseta correspondiente", continuará su declive y podrá ofrecer, como máximo, 65 millones de barriles diarios. El coste del crudo para esa fecha se situará en torno a los 128 dólares por barril, que es lo que hará viable la explotación de los yacimientos no convencionales. Sobre todo, y ahí quizás radique lo más importante de todo, esto será posible porque los gobiernos del mundo continuarán subsidiando la producción de petróleo, que en el año 2012, supuso unos 544.000 millones de dólares (5 veces más que el total de la ayuda Oficial al Desarrollo en el mundo - el famoso 0,7%). Escandaloso.

Véase http://www.worldenergyoutlook.org/publications/weo-2013/

Mientras tanto los subsidios para la producción de energía renovable limpia, como los propios objetivos concretos de tantos por cientos deseados de las mismas, bajan incluso en la UE, hasta ahora la líder en estas políticas.

Así, de un vector energético mundial en el que el 82 % de la energía primaria es de combustibles fósiles (como viene sucediendo desde hace 25 años), de acuerdo con este informe, por el año 2035 sólo podemos esperar que este porcentaje catastrófico vaya al 75%.

¡No parece que nada vaya por un buen camino!

*Profesor Universidad Politècnica de Catalunya, UPC. Presidente de la “asociación proyecto Gobernanza Democrática Mundial – apGDM”

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fnh.vps.17.feb.2014