Los biólogos
advierten que la sexta extinción biológica parece haber entrado en su etapa
inicial, que afecta en primer lugar la supervivencia de los grandes animales,
cuya pérdida afectará la estabilidad de la fauna e incluso la salud humana.
De acuerdo con un
artículo publicado en la revista 'Science', desde el año 1500 más de 320
vertebrados terrestres se han extinguido completamente y las poblaciones de las
especies restantes muestran una disminución media del 25% en el número de
ejemplares. La situación es igualmente grave para la supervivencia de los
animales invertebrados.
Pero mientras que
las extinciones anteriores fueron impulsadas por transformaciones planetarias
naturales o por impactos de asteroides catastróficos, la corriente mortandad
está asociada a la actividad humana.
Los científicos
señalan que los grandes animales (la llamada 'megafauna'), es decir, elefantes,
rinocerontes, osos polares y un sinnúmero de otras especies se enfrentan a la
mayor tasa de descenso de su población, una tendencia que podría sacudir la
estabilidad de otras especies y, en algunos casos, incluso la salud humana.
El alto riesgo que
corren los grandes mamíferos se explica porque tienen menos crías y la
tendencia al crecimiento de sus poblaciones es más baja. Además, necesitan
grandes áreas de hábitat para mantener poblaciones viables.
Según han demostrado
experimentos llevados a cabo en Kenia, la desaparición o incluso la disminución
de las poblaciones de fauna gigante conllevan un gran aumento del número de
roedores y de los ectoparásitos portadores de enfermedades que estos albergan.
Los biólogos señalan
que la alta densidad humana y las altas tasas de defaunación provocadas por
ella, con todas sus dramáticas consecuencias, podrían convertirse en un círculo
vicioso creado por los propios humanos del que pronto no habrá
escapatoria.
VIA: actualidad.rt.com
FOTO: REUTERS Noor Khamis
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