Groenlandia se vuelve negra por culpa de los volcanes rusos

Reuters

Un grupo de científicos británicos han analizado el hielo del Lejano Oriente ruso y de las proximidades de Groenlandia y han llegado a la conclusión de que las cenizas volcánicas de la península de Kamchatka pueden "ahumar" y derretir el Ártico.

Kamchatka y Groenlandia existe una denominada 'comunicación aérea' tras encontral polvo, ceniza volcánica y partículas quemadas de origen vegetal de la península rusa en los glaciares de la isla. Por este motivo, es posible que los volcanes de Kamchatka contribuyan a aumentar la temperatura global, según James Bendle, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido).

El científico estima que los residuos procedentes de los 29 volcanes ubicados en la península de Kamchatka provocarán que Groenlandia pronto se vuelva negra y que ya están generando un derretimiento extremadamente rápido de los glaciares en la región. Esas partículas que se producen a partir de la actividad volcánica en Kamchatka absorben el calor del sol y contribuyen al calentamiento global, según el estudio publicado en la revista 'Nature'.

Nativos americanos demandarán a la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. por contaminación

EPA/AFP

Nativos americanos del territorio autónomo de la Nación Navajo demandarán a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos por el derrame de aguas residuales contaminadas de la mina de oro Gold King, en el estado de Colorado, que se filtraron al río Animas la semana pasada. La corriente de agua, teñida de color amarillo a causa del derrame tóxico, se extendió por más de 160 kilómetros.

El presidente de la Nación Navajo, Russell Begaye, advirtió este miércoles en una entrevista para la revista 'Time' que la nación va a presentar una demanda de indemnización por daños y perjuicios contra la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

"El derrame nos ha afectado religiosamente, emocionalmente, económicamente", sostuvo Begaye. Según el presidente, el derrame de las aguas tóxicas de color amarillo mezcladas con metales pesados, provenientes de una mina de oro abandonada, ha afectado a más de 100.000 personas de Navajo, más de dos tercios de la población total que reside a lo largo de los contaminados ríos Animas y San Juan.

Las autoridades locales clausuraron los pozos. Para mantener el suministro de agua a las viviendas, fueron llenados los tanques residenciales con agua limpia transportada desde Arizona, a una distancia de 65 kilómetros. Sin embargo, la población de la Nación Navajo sufre una grave escasez de agua limpia.

"Los agricultores reubicados ahora necesitan comprar heno y agua, hay personas que viven a lo largo del río y se ven obligados a conducir hasta 320 kilómetros buscando agua embotellada", comenta Begaye.

Video: https://www.youtube.com/watch?v=sQNqCS8frEE 

Siberia podría quedar cubierta de cráteres gigantes por culpa del calentamiento global.

Científicos rusos advierten que el calentamiento global podría derivar en la formación de cráteres gigantes, que podrían abrirse en el norte de Siberia en cualquier momento, amenazando a distintas ciudades. Los expertos se refieren a cráteres como los que surgieron súbitamente el año pasado en la península de Yamal, desconcertando a la comunidad científica.

Decenas de cráteres provocados aparentemente por explosiones de gas han aparecido últimamente en la península rusa de Yamal y en sus alrededores. Tras analizar fotos de estos cráteres tomadas desde el espacio, investigadores del Instituto de Geología de Petróleo y Gas y Geofísica de la División de Siberia de la Academia rusa de Ciencias revelaron que en el lugar donde surgió el primero había antes un pingo, es decir una colina de suelo y hielo.

Según los científicos, el pingo explotó al descongelarse el gas metano concentrado a unos 60 metros debajo de la colina, formando el cráter cuyo embudo no ha dejado de crecer desde entonces.

En el norte de Siberia Occidental, rico en gas natural, existe un sinnúmero de estos pingos que se forman únicamente en condiciones de permafrost (capas de hielo permanente). Sin embargo, ahora el gas que lleva cientos de años contenido en  esta congelación perpetua empieza a liberarse debido al calentamiento global. "Al pasar de estado sólido a estado gaseoso, el volumen del gas aumenta en 163 veces, provocando erupciones y explosiones", explica el director del instituto Ígor Yeltsov, citado por RIA Novosti.

Ahora los científicos están monitoreando un pingo anormalmente grande que, según pronostican, puede explotar próximamente. Según Yeltsov, de momento la situación no es catastrófica, pero si la temperatura en la Tierra siguiera creciendo, algunas ciudades en Yamal, como Novi Urengói, Nadym y Salejard, podrían verse seriamente amenazadas

Descubren una nueva especie de dinosaurio del Ártico que plantea grandes interrogantes.

En el norte de Alaska, científicos han identificado una nueva especie de dinosaurio pico de pato que vivió en el círculo polar ártico hace 70 millones de años. El descubrimiento pone en duda todo lo que se sabía sobre la fisiología de estos animales y plantea el interrogante de cómo sobrevivían en esa zona.

Investigadores del Museo del Norte de la Universidad de Alaska han descrito una nueva especie de hadrosauridae, denominada Ugrunaaluk kuukpikensis, que es un dinosaurio pico de pato que antaño habitaba en el Pendiente Norte de Alaska, informa la Universidad de Alaska Fairbanks.

El Ugrunaaluk kuukpikensis alcanzaba los 9 metros de largo y tenía centenares de dientes que le permitían comer la áspera vegetación de la zona. La mayor parte de los huesos que se utilizaron en el estudio provenían del lecho óseo Liscomb, una capa rica en fósiles situada a lo largo del río Colville en la Formación Prince Creek, una unidad de roca depositada en el terreno inundable ártico hace unos 69 millones de años.

"Hoy en día encontramos estos animales en latitudes polares. Sorprendentemente, vivieron aún más al norte durante el Cretáceo", comenta Pat Druckenmiller, conservador de las ciencias de la tierra. "Estos eran los dinosaurios más septentrionales que vivieron durante la Edad de Dinosaurios. Eran realmente polares", agrega el científico.

Druckenmiller, junto con sus colegas Hirotsugu Mori y Gregory Erickson, han publicado sus estudios en la revista trimestral 'Acta Paleontológica Polonica'. Anteriormente, Druckenmiller y Erickson ya habían hecho otras publicaciones que sugerían que durante este período de tiempo en el territorio que actualmente corresponde al norte de Alaska, existía una fauna polar distinta.

En aquel entonces, la Alaska ártica estaba cubierta de bosques polares debido a que el clima era mucho más cálido. No obstante, dado que estaba situada tan lejos al norte, los dinosaurios se veían obligados a soportar la nieve y la oscuridad durante varios meses. "El descubrimiento de dinosaurios tan lejos al norte desafía todo lo que pensábamos sobre la fisiología del dinosaurio", ha comentado Erickson. "Crea el interrogante natural: ¿Cómo sobrevivían allí?", añade.

Foto: Descubren en Alaska una nueva especie de dinosaurio ártico James 

Alarmante estudio: El deshielo del Ártico tendrá devastadoras consecuencias para la economía mundial

Gleb Garanich / Reuters

Un estudio llevado a cabo por los científicos de la Universidad de Cambridge y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de EE.UU. revela que el derretimiento del permafrost ártico costará 43 billones de dólares a la economía mundial hasta el año 2200.

Estos 43 billones de dólares de daño económico equivaldrían a más de la mitad de los ingresos actuales de la economía mundial, calcularon los investigadores en el estudio que publicaron en la revista científica 'Nature Climate Change'.

Las informaciones revelan que el Ártico se está calentando casi al doble de velocidad que el resto del planeta y que, si las emisiones de gas de efecto invernadero continúan al mismo ritmo, se deshielará el permafrost y se liberarán a la atmósfera millones de toneladas de dióxido de carbono y metano, que agravarán la situación.

Mediante modelos informáticos sobre la economía mundial y el aumento previsto de la cantidad de gases de efecto invernadero, los investigadores calcularon el impacto económico directo que tendrá en el producto interior bruto (PIB) de los países, como la pérdida de la producción agrícola y el coste adicional de aire acondicionado.

"Estos resultados muestran lo mucho que necesitamos tomar medidas urgentes para frenar el derretimiento del permafrost", indicó el científico Chris Hope, uno de los autores del estudio.

Descubra los mosquitos árticos 'gigantes' que se expanden debido al cambio climático

Wikipedia / Fireice~commonswiki

Los mosquitos del Ártico se están convirtiendo en una grave amenaza para la fauna y vida en esta zona geográfica debido a que aumentan de tamaño y se reproducen más rápido de lo debido. La causa de esta alteración es el calentamiento global.

Un reciente estudio de la Universidad estadounidense de Dartmouth (Nuevo Hampshire) revela que la tasa de crecimiento y supervivencia de los mosquitos del Ártico ha aumentado acusadamente, lo que supone una amenaza para diversas especies de la región, informa el portal Phys.org. Ello se debe a que los insectos se empiezan a desarrollar en estanques superficiales temporales como consecuencia del deshielo causado por el calentamiento global.

La investigación sostiene que la probabilidad que tienen estos insectos de sobrevivir y alcanzar la edad adulta se incrementará en un 50 por ciento si las temperaturas del Ártico se elevan en dos grados. El hallazgo tiene gran importancia ya que estas variaciones influyen en su papel como plaga para las personas y la vida silvestre, además de como polinizadores de plantas de la tundra y como alimento para otras especies, incluidas aves del Ártico y migratorias.

"El aumento de la abundancia de mosquitos, además de la expansión hacia el norte de nuevas plagas, tendrá consecuencias negativas para la salud y la reproducción de caribú", el cual es un recurso importante para la subsistencia de las comunidades locales, alerta la autora principal Lauren Culler, del Instituto de Estudios del Ártico del Centro Dickey en Dartmouth. 

Asimismo, los investigadores han indicado que este hallazgo se puede extrapolar a cualquier otro ecosistema donde la supervivencia de la fauna dependa de la sensibilidad a los cambios de temperatura. Según el estudio, las temperaturas medias en la región se han incrementado el doble que la tasa global en los últimos cien años.

Pánico entre los científicos: el hielo del Ártico se derrite a velocidad récord (Video)

NASA

La cantidad del hielo marino en el Océano Ártico registrada este verano por la NASA es la cuarta tasa más baja desde que el organismo observa la zona desde el espacio.

La NASA y el Centro Nacional de Datos de la Nieve y el Hielo (NSIDC) de la Universidad de Colorado (EE.UU.) detectaron que el pasado 11 de septiembre se alcanzó la extensión mínima anual de hielo marino en aguas árticas, 4,41 millones de kilómetros cuadrados. Esta cantidad es 1,81 millones de kilómetros cuadrados menor que el promedio de las tasas mínimas entre los años 1981 y 2010, informa el organismo aeroespacial en un comunicado.

El científico Walt Meier aseguró que "este año es el cuarto más bajo a pesar de que, hasta el momento, ningún fenómeno meteorológico importante haya contribuido a provocar una extensión inferior". En 2012, el año con menos extensión de hielo ártico de la historia, un potente ciclón rompió la cubierta de hielo marino en el Ártico.

El descenso se ha acelerado desde 1996 y las 10 tasas mínimas de extensión de hielo se han obtenido en los últimos 11 años. Meier advierte de que "la capa de hielo cada vez es menos resistente y está más expuesta a aguas oceánicas más cálidas".

El hielo ártico ayuda a controlar la temperatura del planeta porque refleja la energía del Sol de vuelta al cosmos. A pesar de que su cantidad aumenta o disminuye durante las diferentes estaciones del año, la extensión mínima de hielo en verano se ha reducido desde los años setenta debido a que las temperaturas cada vez son más altas.
Video: https://www.youtube.com/watch?t=9&v=OpwM6PfcIbg