Por Roberto Jiménez. 14feb2014
La Ivanpah Solar Electric Generating System,
la planta solar más grande del mundo, propiedad de las empresas NRG Energy, BrightSource
Energy y Google, comenzó a operar ayer, 13 de febrero de 2014. Cuando trabaja a
su capacidad máxima, la planta puede producir 392 megawatts de energía solar,
suficiente para ofrecer energía a 140,000 hogares.
Según cálculos de NRG, la operación de
Ivanpah evitará que se viertan en la atmósfera 400,000 toneladas métricas de
dióxido de carbono por año, esta cantidad de gases equivale a la producida por
72,000 automóviles. La planta, ubicada en el desierto de Mojave, tiene una
extensión de 8 km² y cuenta con más de 300,000 espejos automatizados que
reflejan los rajos del Sol hacia un sistema de calentadores de agua que se
encuentra en la cima de su estructura central. El intenso calor generado
produce vapor, que a su vez activará los generadores eléctricos.
Cabe mencionar que, aunque Google invirtió
$168 MDD en Ivanpah, no es el primer proyecto de energía limpia en el que se
involucra. Según información revelada por la compañía, 34% de sus operaciones
utilizan energía renovable. Y mientras nadie puede negar que los beneficios
ambientales brindados por esta planta son enormes, algunos grupos
ambientalistas han revelado que su operación está afectando a diversas especies
de aves nativas, ya que éstas llegan a volar a través de los rayos reflejados
por los espejos y el calor es tan alto, que mueren o sufren quemaduras
extremas.
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